厦門航空（Xiamen Air）を利用して日本からベトナムへ帰国すると、従来の航空会社と比較して航空券代を30〜40％ほど節約できます。実際に搭乗した経験から言うと、最初のフライトはボーイング787-9のワイドボディ機で非常に快適でした。機内食も美味しく、サービスも満足のいくものでしたが、厦門空港での乗り継ぎ時には、搭乗ゲートの変更や中国語のみの案内など、少し苦労する場面もありました。
私はもともと、新しい国で数時間の滞在を楽しむために「トランジット便」を好んで利用するタイプです。これまでにシンガポール、韓国、台湾、そして最近では中国の厦門で乗り継ぎを経験し、多くの興味深い視点を得てきました。今回も格安チケットを探していた際、厦門航空がANAやJAL、ベトナム航空よりも30〜40％ほど安かったため、客観的な評価を得るために迷わず予約してみました。
1. 日本から中国へのフライト：予想以上の快適さ
厦門航空に対する第一印象は、事前の予想をはるかに上回るものでした。日本から中国への区間は、最新のボーイング787-9という大型機材が使われていました。大型機は安定性が高く、揺れも少なく、座席スペースも広々としていて快適なので、個人的には常に優先的に選んでいます。
フライトは定刻通りに出発し、航路も非常にスムーズでした。着陸態勢に入るまで、いつ着陸したのか分からないほど安定した空の旅でした。小さなお子様連れの旅行者にとって、これほど穏やかなフライトは大きなメリットだと言えるでしょう。
厦門航空の機内食とエンターテインメント
最も驚いたのは、機内食のクオリティです。メインの食事はボリュームがあり、スポンジケーキや焼き菓子が入ったスナックボックス、さらにストロベリー味の豆乳まで付いていました。エコノミークラスの機内食にはあまり期待していなかったのですが、子供と一緒に「美味しいね」と言いながら完食してしまいました。
飛行中の数時間、お茶、コーヒー、ジュース、ソフトドリンクなどが絶えず提供されていました。前の座席にあるエンターテインメントスクリーンのおかげで、子供は飽きることなくアニメを楽しむことができ、航空会社から小さなパズルのおもちゃをプレゼントしてもらったこともあり、東京から厦門までのフライトはあっという間でした。
2. 厦門空港での予期せぬトラブル
しかし、実際の旅は常に順調というわけではありません。中国からベトナムへの乗り継ぎ便では、忍耐力が試される場面がありました。私たちが利用した便は、なんと計5時間の遅延が発生しました。通常の遅延なら冷静に対処できるのですが、最大の問題は、搭乗ゲート（Gate）が頻繁に変更されることでした。
最初はゲート13と記載されていましたが、1時間の遅延後にゲート32へ変更。ゲート32で待機していると、長い行列がシンガポール行きの搭乗口へ向かっていくのを見て、「ベトナムへ帰るはずなのに？」と大きな疑問符が頭をよぎりました。結局、案内板の変更に従って3回も移動することになりました。
もう一つの難点は、地上スタッフの英語での案内が不十分なことです。ベトナムという目的地を中国語の音読みでアナウンスするため、乗客が非常に混乱しやすい状況でした。目的地を中国語でどう発音するかを事前に調べておき、アナウンスに注意を払っておくことを強くお勧めします。
3. 16時間のトランジットと注意点
今回の旅程では、16時間のトランジットがあったにもかかわらず、厦門航空側からのホテル提供はありませんでした。最初は少しがっかりしましたが、厦門空港から半径2km圏内にはリーズナブルなホテルが多くあります。
もし長時間のトランジットで自力でホテルを予約する場合は、必ず事前に「無料の空港送迎シャトルバス」があるかどうかを確認しましょう。送迎があればタクシー代を節約できるだけでなく、重い荷物を運ぶ苦労もありません。
基本的に、厦門空港は規模がそれほど大きくなく、非常に華やかなわけではありません。手続きも平均的で、特別に速いというわけではありません。しかし、ベトナム発中国経由の昼間便など、短距離のフライトでは質の高い機内食や安定したサービスが保たれています。
4. 次の旅行でも厦門航空を選ぶべきか？
結論として、厦門空港での乗り継ぎ時に少し混乱や騒がしさはありましたが、それ以外は全体的に十分に許容範囲内でした。機内は冷えすぎることなく、頼めば客室乗務員の方がすぐに毛布を追加してくれました。周囲の乗客もマナーが良く、子供連れであることに配慮して助けてくれることもありました。
もし今後も機会があれば、中国で興味深い体験ができるトランジット便の選択肢を検討したいと思います。旅行費用を最大限に抑えたいと考えている方にとっては、間違いなく検討に値する選択肢です。
参照元: https://blog.dulichdau.com/review-bay-tu-nhat-ve-viet-nam-bang-xiamen-air/
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